O homicídio apaixonou a sociedade portuguesa do final do século XIX e terá inspirado a obra “Tragédia da rua das Flores”, escrita poucos anos depois.
João Rodrigues da Cunha Aragão Mascarenhas, importante deputado alcacerense do século XIX, e José Cardoso Vieira e Castro, ilustre tribuno com obras publicadas, foram companheiros no Parlamento e, dizem algumas fontes, chegaram a ser amigos. Quis o destino que estivessem depois em lados opostos da lei e que, contra todas as expetativas, o juiz alentejano tivesse coragem e distanciamento suficientes para condenar o antigo colega pelo assassinato da sua mulher, que descobriu ser amante do sobrinho de almeida Garrett. Um crime hediondo que arrebatou a sociedade portuguesa, não fossem os contornos do caso suficientemente escabrosos e os seus intervenientes ricos, jovens, famosos e bem relacionados. Tudo aconteceu na lisboeta rua das Flores, que ficaria conhecida por outras tragédias ficcionais, quem sabe inspiradas nesta, verdadeira e apaixonante.
Anos antes, José Cardoso Vieira e Castro rumara ao Brasil em busca de fortuna. Trouxe de lá a rica e ainda adolescente herdeira Claudina Adelaide Guimarães, com quem casou e foi viver na famigerada artéria. No 2º andar do número 109 recebiam gente das artes e da política, entre os quais Ramalho Ortigão, Camilo Castelo Branco, Levy Maria Jordão e José Maria Almeida Garrett, que haveria de ser a perdição da jovem mulher.
Contam os autos do julgamento que, no dia 7 de maio de 1870, o marido a surpreendeu a escrever uma carta ao amante e que isso o terá feito planear o crime que cometeu dois dias mais tarde. Esta premeditação e o facto de não se ter provado que o réu estava de cabeça perdida com a descoberta do suposto adultério, terão ditado a sua condenação. Teve discernimento para agir de forma natural nos seus afazeres, adquirir um fato de luto e clorofórmio com que planeou envenenar a mulher; e esperar que toda a criadagem estivesse a dormir para então perpetrar o crime. Teve sangue frio suficiente para, frustrada a possibilidade de intoxicação, porque a vítima acordou e debateu-se, a sufocar com a roupa de cama. Depois, voltou a aparentar tranquilidade, quando manteve o cadáver em casa e agiu como se nada se passasse antes de se entregar às autoridades, 30 horas depois.
Na época, o adultério feminino comprovado e a perda da razão por parte do marido traído, como alertou, e bem, o alcacerense juiz Aragão Mascarenhas, eram atenuantes suficientes para isentar de pena o homicida confesso. O júri, embora impressionado com os argumentos da brilhante defesa e das suas numerosas testemunhas abonatórias, não se deixou convencer. O mesmo aconteceu ao magistrado, que condenou o réu a uma pena de dez anos de degredo para as possessões de África e de cinco anos de prisão efetiva.
José Cardoso Vieira e Castro acabaria por morrer em Luanda, dois anos após o homicídio, sem a fortuna ou a glória que tanto almejou, mas ficando para a história como um dos mais brilhantes parlamentares que o país já elegeu.
Ironia do destino é o criminoso ser homenageado com a atribuição do seu nome a uma rua do concelho onde nasceu e chegou a ser vice-presidente da câmara, Fafe e, ainda recentemente, ser lembrado em tertúlias. Em paralelo, o juiz que o condenou foi totalmente esquecido na sua terra de nascimento, Alcácer do Sal. A fachada da casa onde terá vivido a família do magistrado, no antigo largo Aragão Mascarenhas, ostenta hoje nome de outro alcacerense.
À margem
A quinta do Ermo, pertenc
ente a José Cardoso Vieira de Castro, serviu de guarida ao amigo Camilo Castelo Branco. O escritor andou fugido à justiça depois de Ana Plácido, sua amante, ser acusada de adultério e presa, em junho de 1860. Camilo seria preso em outubro do mesmo ano. Na época, José Cardoso Vieira de Castro defendeu o amigo, mas anos mais tarde cometeria homicídio por não suportar ter sido, ele próprio, alvo da traição,
Mas isso é outra história…
Fontes:
Processo e julgamento de José Cardoso Vieira de Castro no Tribunal do 2º Distrito Criminal de Lisboa – Lisboa – Imprensa Nacional – 1870
http://docplayer.com.br/36095280-Injffisisjiitf-iliiliiiililjll.html
Arquivo Histórico Parlamentar
http://ahpweb.parlamento.pt/Default.aspx
Wikipedia
https://pt.wikipedia.org/wiki/Jos%C3%A9_Cardoso_Vieira_de_Castro
Maria de Fátima Franco – Cadeia do Limoeiro – Da Punição dos Delinquentes à Formação dos Magistrados – Direção-Geral de Reinserção e Serviços Prisionais – outubro 2013
http://domafonsohenriques.blogs.sapo.pt/32052.html
https://caminhosdamemoria.files.wordpress.com/2009/02/bhora21.jpg
http://lisboadeantigamente.blogspot.pt/2016/02/cadeia-do-limoeiro-paco-par-de-sao.html
Arquivo fotográfico de Lisboa – PT/AMLSB/CMLSBAH/PCSP/004/LIM/001557; PT/AMLSB/CMLSBAH/PCSP/003/FAN/000779; PT/AMLSB/CMLSBAH/PCSP/004/JBN/000647
O Sal da história 
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